Du 4 au 22 dec 2006
On passe d'abord plusieurs jours à Salta, principale ville du Nord de l'Argentine. On est encore proche de la Bolivie, mais pas mal de choses ont changé. On retrouve ici une ambiance très européenne, et l'on est est frappé par la gentillesse et l'accueil des argentins.
On retrouve aussi ici un été équivalent au notre, et le plaisir de boire des verres et des vrais expressos en terrasse. Plaisirs (les terrasses et les vrais cafes...) oubliés depuis longtemps. Sans oublier bien sur les succulents steaks de boeuf qui dépassent de l'assiette. Por lo menos (au moins) un demi kilo chacun. On sent que l'Argentine va bien nous plaire !
Les distances sont très longues ici. 19 heures de bus plus tard, et une bouteille de vin gagnée au bingo (loto local), nous arrivons a Mendoza, la capitale vinicole du pays. L'été est toujours là, les steaks aussi, accompagnés de vino tinto, le tout toujours en terrase, et nous allons voir notre premier spectacle de Tango. La ville nous plait bien et nous y restons quatre jours.
Il nous faut 24h de bus, et pas de bouteille gagnée au bingo cette fois-ci, pour arriver à Puerto Madryn, ville côtière de Patagonie. L'été est toujours là, mais accompagné d'un vent violent et glacial. Tant pis pour les terrasses. La péninsule Valdes est toute proche, et connue mondialement pour accueillir une grosse partie de l'année des centaines de baleines qui viennent ici mettre bas et élever leur progéniture.
Nous louons une voiture pour 3 jours, et nous arrêtons à Puerto Pyramides, seul village de la péninsule, où nous prenons un bateau pour aller observer les baleines de 17 mètres de long pour quelques dizaines de tonnes. Une sorte de bus à deux étages qui nagerait dans la mer. On en verra 5.
Nous parcourons ensuite une bonne partie de la péninsule pour aller voir les colonies de lions de mer, éléphants de mer, et manchots de magellan. Sur la route on croise quelques guanacos (cousin sauvage du lama vivant à faible altitude) et quelques nandous, sortes d'autruches sauvages.
Le lendemain, on longe la côte patagonienne en direction de Punta Tumbo, ou vit la plus grosse colonie de manchots de magellan du monde. L'endroit est vraiment génial. Plusieurs centaines de milliers de manchots qui déambulent un peu partout. On manque parfois de leur marcher dessus. Nous on adore, on a passé plusieurs heures à les observer.
On passera la nuit à Camarones, petit village de pêcheurs, et pour la première fois depuis notre départ, nous dormons dans un camping, sous la minuscule tente achetée 10 euros au Carrefour de Mendoza.
Le lendemain on visite encore une fois une grosse colonie de manchots. On ne s'en lasse pas. Puis on entame notre remontée vers Puerto Madryn. Sur la route, les paysages sont monotones et battus par le vent, mais on ne se lasse pas non plus de croiser les guanacos et les nandous. On a même vu passer un tatoo.
On se prépare ensuite pour un de nos trajets les plus longs. On regrette la voiture de location, mais ca coute très cher (aussi cher qu'en France). 36 heures de bus, sans bingo, et un passage obligé par le Chili, et nous arrivons à Ushuaia, la ville la plus au Sud du monde. On ne pourra pas aller beaucoup plus au Sud, quoique...
