Luang Prabang nous aura retenu une grosse semaine. Ce qui n etait pas prevu mais on a souvent remis au lendemain le moment de partir. Ce n est pourtant pas pour ce qu on y a fait, mais il fait vraiment bon de ne rien faire a Luang Prabang. De toute facon il faisait trop chaud, plus de 30 degres tous les jours. On aura juste profite des petits dejs en terrasse avec vue sur le Mekong (avec croissants, baguettes et beurre), fait de longues grasses mats, regarde le Mekong couler, et les moines bouddhistes tout d orange vetus passes. On aura quand meme visite quelques temples, fait une ballade dans un petit "bateau a longue queue" sur le Mekong et visite des chutes d eau ou on s est baigne.

Une seule chose a reussi a nous lever tot, la procession matinale des moines. Chaque jour entre 6 et 7 h du matin, tous les moines de la ville sortent des temples et defilent dans la rue pour recueillir leur nourriture du jour. Les habitants se postent sur les trottoirs et distribuent un peu de nourriture a chacun (essentiellement du riz). C est tres impressionnant. Les moines sont en majorite des jeunes garcons et font partie de la vie quotidienne de Luang Prabang ... on en croise meme dans les cyber cafes.

L etape vietnamienne aura dure un peu moins de 3 semaines, 18 jours exactement qui auront passe a une vitesse incroyable. C est vraiment trop peu pour visiter le pays en entier, on s est donc limite au Nord, de toute facon, vu notre retard pris en Chine, notre visa expirait le 20 octobre.

6 jours a Sapa, au milieu des montagnes, des rizieres en terrasse a perte de vue et des villages, a la rencontre des Hmongs, Daos et autres peuples de minorites ethniques, tous aussi accueillants les uns que les autres. Puis 5 jours en tout a Hanoi, ville tres animee et vivante ou nous avons passe de tres bons moments. On a par la suite explore la baie d Along. On nous avait dit que c etait magnifique, maintenant on sait pourquoi. 4 jours a buller ; baignades dans les eaux chaudes (limite bouillante !!), bateau et kayak au milieu des milliers d ilots qui composent la baie. On avait voulu se simplifier la vie en organisant notre sejour directement d Hanoi par une agence, mais on s est rendu compte que c etait vraiment par pour nous. Tout le monde nous l avait pourtant conseille, c etait soi-disant pas plus cher et beaucoup plus simple. Mais manger et avoir le droit de prendre des photos a heure fixe, c est horrible. On ne nous y reprendra plus !! Mieux vaut de temps en temps quelques galeres mais etre libre.

Apres la baie d Along, on a voulu voir ce qu on appelle la baie d Along terrestre.  C est peut-etre ce qui nous aura le plus plu au Vietnam, des enormes rochers au milieu des marecages, rizieres et rivieres. Paysages qu on a parcouru en moto (casque de chantier sur la tete). A part la ballade toutristique mais immanquable a bord d une barque, on n a pas vu un touriste de la journee, l attraction dans les villages traveses, c etait plutot nous !

Rejoindre la frontiere de Laos a ete plus difficile et fatiguant. Pas moins de 3 bus locaux (on a refuse une l offre de nous y emmener pour 100 $) plus une jeep taxi pour les 50 derniers km. Tout le monde nous avait deconseille ce trajet, il nous a fallu pas de mal de patience et de temps, mais on y est arrive, et sans regrets, car ca nous a permis de traverser des paysages authentiques et des villages perdus dans la montagne, que peu ont l occasion de voir.

Nous sommes donc depuis une semaine au Laos, pays on ne peut plus authentique et tres pauvre, ou la population est extremement calme par rapport au Vietnam.

On est actuellement a Luang Prabang, apres avoir traverse et dormi dans des villages sans eau courante et ou l electricite est rare. Les habitants se lavent a la riviere, vivent a l heure du soleil (c est pas toujours evident pour nous), tissent leurs vetements, cultivent le riz et elevent poules, cochons, buffles et vaches.

Luang Prabang, ville tres touristique et historique (32 temples dans une ville de 26 000 habitants dont la moitie de moines bouddhistes) nous semble a la pointe de la modernite.

Desoles pour les photos, mais les connexions internet sont lentes et rares. On se ratrappera.

Vero et Rom

Dali dans le Yunnan aura ete notre derniere destination Chinoise. La-bas, ce sont des montagnes, des rizieres et des bananiers a perte de vue. On y a passe 5 jours, le temps de se detendre et de profiter du paysage, a velo ou a cheval.

Autant la Chine n est pas toujours de tout repos, autant Dali est facile et agreable a vivre, il y a plein de bars partout ou il est bon de boire un pastis ( et oui il y a meme des bars tenus par des francais), ecoutant les Stone Roses, Les Pixies et Brigitte Fontaine... ca fait vraiment du bien ... les bars sont rares en Chine ou alors hors de prix. Meme si Dali, qui est une ville particulierement touristique aussi bien pour les chinois que pour les occidentaux, n est pas specialement representative de la Chine, c est une etape agreable qu on ne regrette pas d avoir fait.

Apres un trajet en bus, encore une fois cahotique, on a traverse la frontiere sino-vietnamienne a pieds. Et la un autre monde. Deja on nous a accueilli en francais avec le sourire.

On a directement file a Sapa, ville de montagne au milieu des rizieres en terrasses (a couper le souffle !) et des villages peuples de minorites ethniques. Ces derniers, bien que s habillant toujours en costumes traditionnels et vivant de la meme maniere depuis des siecles, ont aujourd hui tout compris au commerce ... Il est egalement impressionant de voir comment les plus jeunes (entre 5 et 15 ans) parlent anglais et francais.

Bref, les vietnamiens sont vraiment accueillants et le contact avec les locaux est enfin possible et interressant.

Ce soir on prend le train pour Hanoi, ou on restera quelques jours avant de decouvrir la baie d Along.

A+

Vero et Rom