du 30 nov au 3 dec 2006

Nous passons nos 4 derniers jours en Bolivie à Tupiza, à 3 heures seulement de la frontière argentine. La ville en elle même n'a rien d'extraordinaire mais elle est nichée au milieu d'un véritable décord de far-west et le climat plutot doux (on a enfin ressorti les tongs !) pousse au farniente (comme souvent quoi !). 

L'endroit est idéal pour partir en ballade à cheval.

Trois heures de train nous emmenent à la frontière et achèvent nos 2 mois passés en Bolivie.

Le Nord de l'Argentine présente de nombreux points d'intéret mais nous ne comptons pas nous y attarder, et privilégier le sud du pays et la Patagonie. La panneau à la frontière nous décourage un peu ...

28 nov 2006

Apres le Salar d'Uyuni et une nuit passée dans un hotel de sel, nous continuons notre route en 4x4 vers le sud de la Bolivie. Nous montons en altitude et les paysages deviennent de plus en plus sauvages. Nous longeons plusieurs volcans, tous eteints, sauf un, qui laisse echapper au loin une fumée blanche.

Sur la route nous croisons quelques troupeaux de lamas, mais également quelques vigognes, cousins sauvages du lama. Nous appercevons aussi des coyotes et un ñandu, sorte d'autruche sauvage.

Troupeau de vigognes

Coyotes ...

A 4000 mètres d'altitude, alors que les paysages sont de plus en plus sauvages et désolés, nous arrivons à une première lagune, dont les couleurs bleu turquoise et blanc détonnent avec les montagnes, qui elles, virent du marron au rouge. Dans la lagune, des dizaines de flamants roses et blancs vaquent à leurs occupations. Par la suite, nous passerons par plusieurs lagunes envahies par les flamants. Toutes sont différentes et plus belles les unes que les autres, affichant des couleurs bleu, vert ou rouge.

Plus loin, nous traversons une foret de pierres puis de véritables deserts balayés par les vents. Enfin, nous arrivons au refuge ou nous passons une nuit bien fraiche.

Du 23 au 25 nov 2006

Potosi est la ville qui a enrichi l'Espagne au temps de la colonisation, puis par consequence une bonne partie de l'Europe. Considérée comme la plus haute du monde à 4 100 mètres d'altitude, la ville a été construite en 1545, en face du Cerro Rico, le "mont riche" où fut découvert le plus grand gisement d'argent du monde. Véritable génocide, plus de 8 millions de personnes sont mortes dans les mines en 3 siècles d'occupation espagnole.

Aujourd'hui, la ville affiche de beaux restes coloniaux, mais surtout, les mines sont encore en exploitation. Plutot que de l'argent, on y extrait de l'étain, dans des conditions de travail qui n'ont guère évoluées depuis le 16^ème siècle.

La Casa real de la Moneda, lieu ou était frappées les pièces de monnaie d'argent avant d'etre envoyées en europe, est aujourd'hui transformée en musée. Ironie de l'histoire, c'est aujourd'hui l'Espagne qui fabrique les pièces de monnaie boliviennes. La France, elle, fabrique les billets.

Vue sur le Cerro Rico, la montagne d'argent

du 20 au 23 nov 2006

Sucre est surnommee la ville blanche et de nombreux boliviens vous diront que c'est la plus belle ville de leur pays, et ils ont sans doute raison.

L'heritage colonial y est particulierement important et bien conserve avec ses inombrables eglises et couvents.

C'est aussi la capitale judiciaire du pays et une ville importante au niveau culturel et universitaire.

Ici on croise peu de cholitas (femmes indigenes habillees traditionnellement) mais plutot des jeunes filles en jean moulant.

Nous on y a passe quelques jours bien tranquilles.