Du 4 au 22 dec 2006

On passe d'abord plusieurs jours à Salta, principale ville du Nord de l'Argentine. On est encore proche de la Bolivie, mais pas mal de choses ont changé. On retrouve ici une ambiance très européenne, et l'on est est frappé par la gentillesse et l'accueil des argentins.

On retrouve aussi ici un été équivalent au notre, et le plaisir de boire des verres et des vrais expressos en terrasse. Plaisirs (les terrasses et les vrais cafes...) oubliés depuis longtemps. Sans oublier bien sur les succulents steaks de boeuf qui dépassent de l'assiette. Por lo menos (au moins) un demi kilo chacun. On sent que l'Argentine va bien nous plaire !

Les distances sont très longues ici. 19 heures de bus plus tard, et une bouteille de vin gagnée au bingo (loto local), nous arrivons a Mendoza, la capitale vinicole du pays. L'été est toujours là, les steaks aussi, accompagnés de vino tinto, le tout toujours en terrase, et nous allons voir notre premier spectacle de Tango. La ville nous plait bien et nous y restons quatre jours.

Il nous faut 24h de bus, et pas de bouteille gagnée au bingo cette fois-ci, pour arriver à Puerto Madryn, ville côtière de Patagonie. L'été est toujours là, mais accompagné d'un vent violent et glacial. Tant pis pour les terrasses. La péninsule Valdes est toute proche, et connue mondialement pour accueillir une grosse partie de l'année des centaines de baleines qui viennent ici mettre bas et élever leur progéniture.

Nous louons une voiture pour 3 jours, et nous arrêtons à Puerto Pyramides, seul village de la péninsule, où nous prenons un bateau pour aller observer les baleines de 17 mètres de long pour quelques dizaines de tonnes. Une sorte de bus à deux étages qui nagerait dans la mer. On en verra 5.

Nous parcourons ensuite une bonne partie de la péninsule pour aller voir les colonies de lions de mer, éléphants de mer, et manchots de magellan. Sur la route on croise quelques guanacos (cousin sauvage du lama vivant à faible altitude) et quelques nandous, sortes d'autruches sauvages.

Le lendemain, on longe la côte patagonienne en direction de Punta Tumbo, ou vit la plus grosse colonie de manchots de magellan du monde. L'endroit est vraiment génial. Plusieurs centaines de milliers de manchots qui déambulent un peu partout. On manque parfois de leur marcher dessus. Nous on adore, on a passé plusieurs heures à les observer.

On passera la nuit à Camarones, petit village de pêcheurs, et pour la première fois depuis notre départ, nous dormons dans un camping, sous la minuscule tente achetée 10 euros au Carrefour de Mendoza.

Le lendemain on visite encore une fois une grosse colonie de manchots. On ne s'en lasse pas. Puis on entame notre remontée vers Puerto Madryn. Sur la route, les paysages sont monotones et battus par le vent, mais on ne se lasse pas non plus de croiser les guanacos et les nandous. On a même vu passer un tatoo.

On se prépare ensuite pour un de nos trajets les plus longs. On regrette la voiture de location, mais ca coute très cher (aussi cher qu'en France). 36 heures de bus, sans bingo, et un passage obligé par le Chili, et nous arrivons à Ushuaia, la ville la plus au Sud du monde. On ne pourra pas aller beaucoup plus au Sud, quoique...

du 30 nov au 3 dec 2006

Nous passons nos 4 derniers jours en Bolivie à Tupiza, à 3 heures seulement de la frontière argentine. La ville en elle même n'a rien d'extraordinaire mais elle est nichée au milieu d'un véritable décord de far-west et le climat plutot doux (on a enfin ressorti les tongs !) pousse au farniente (comme souvent quoi !). 

L'endroit est idéal pour partir en ballade à cheval.

Trois heures de train nous emmenent à la frontière et achèvent nos 2 mois passés en Bolivie.

Le Nord de l'Argentine présente de nombreux points d'intéret mais nous ne comptons pas nous y attarder, et privilégier le sud du pays et la Patagonie. La panneau à la frontière nous décourage un peu ...

28 nov 2006

Apres le Salar d'Uyuni et une nuit passée dans un hotel de sel, nous continuons notre route en 4x4 vers le sud de la Bolivie. Nous montons en altitude et les paysages deviennent de plus en plus sauvages. Nous longeons plusieurs volcans, tous eteints, sauf un, qui laisse echapper au loin une fumée blanche.

Sur la route nous croisons quelques troupeaux de lamas, mais également quelques vigognes, cousins sauvages du lama. Nous appercevons aussi des coyotes et un ñandu, sorte d'autruche sauvage.

Troupeau de vigognes

Coyotes ...

A 4000 mètres d'altitude, alors que les paysages sont de plus en plus sauvages et désolés, nous arrivons à une première lagune, dont les couleurs bleu turquoise et blanc détonnent avec les montagnes, qui elles, virent du marron au rouge. Dans la lagune, des dizaines de flamants roses et blancs vaquent à leurs occupations. Par la suite, nous passerons par plusieurs lagunes envahies par les flamants. Toutes sont différentes et plus belles les unes que les autres, affichant des couleurs bleu, vert ou rouge.

Plus loin, nous traversons une foret de pierres puis de véritables deserts balayés par les vents. Enfin, nous arrivons au refuge ou nous passons une nuit bien fraiche.